भारत अपने गहरे जंगलों और बंगाल बाघों के लिए जाना जाता है, लेकिन खोजने के लिए और भी बहुत कुछ है। वास्तव में, इस देश के पहाड़ों, रेगिस्तानों और जंगलों में जंगली बिल्लियों की पंद्रह विभिन्न प्रजातियाँ रहती हैं। आज जीवित बिल्लियों की सबसे बड़ी और सबसे छोटी दोनों प्रजातियाँ वहाँ रहती हैं। यहां भारत में रहने वाली बिल्लियों की पंद्रह प्रजातियां हैं, जिन्हें 5 बड़ी जंगली बिल्लियों, 7 मध्यम जंगली बिल्लियों और 3 छोटी जंगली बिल्लियों की सूची में विभाजित किया गया है।
भारत की 5 बड़ी जंगली बिल्लियाँ:
1. बंगाल टाइगर
भारत का राष्ट्रीय पशु, बंगाल टाइगर देश का एक शक्तिशाली प्रतीक बन गया है।हालाँकि पड़ोसी देशों में छोटी आबादी मौजूद है, दुनिया के 2,500-3,000 जंगली बाघों में से अधिकांश भारत में रहते हैं। ये शक्तिशाली जानवर आज जीवित बिल्ली की सबसे बड़ी प्रजाति हैं, नर कभी-कभी 500 पाउंड से अधिक तक पहुंच जाते हैं। उनकी विशिष्ट नारंगी और काली धारियाँ दिखावटी लग सकती हैं, लेकिन लंबी घास में, वे धूप और छाया के पैटर्न की नकल करते हैं, जिससे बंगाल टाइगर को जंगली हिरण, सूअर और अन्य शिकार का शिकार करने में मदद मिलती है।
2. भारतीय तेंदुआ
भारतीय तेंदुआ पेड़ों का एक मजबूत, गुप्त शिकारी है। ये बिल्लियाँ अत्यधिक फुर्तीली और अनुकूलनीय होती हैं, जो किसी भी अन्य बड़ी बिल्ली की तुलना में शहरी क्षेत्रों में अधिक फैलती हैं और विभिन्न प्रकार के वातावरण में रहती हैं। वे ऊपर से शिकार पर हमला करना पसंद करते हैं और भोजन को ऊपर पेड़ों में खींच लेते हैं, जहां कुछ जानवर उन्हें अपने भोजन के लिए चुनौती दे सकते हैं। हालाँकि अधिकांश तेंदुओं में काले रोसेट के साथ भूरे रंग के फर होते हैं, गहरे बालों वाले उत्परिवर्तन भी असामान्य नहीं हैं।पूरे भारत में सदियों से काले तेंदुए को देखा जाना आम बात है।
3. हिम तेंदुआ
हिमालय के ऊंचे पहाड़ों में, एक और बड़ी बिल्ली बर्फ पर राज करती है। हिम तेंदुओं के बाल मोटे, हल्के रंग के होते हैं जिनमें गहरे रोसेट और लंबी, रोएँदार पूँछें होती हैं जो उन्हें खड़ी पहाड़ियों में संतुलन बनाने में मदद करती हैं। वे दुनिया के सबसे बड़े ऊंचाई वाले शिकारी हैं, जो कभी-कभी समुद्र तल से 19,000 फीट से भी अधिक ऊंचाई पर यात्रा करते हैं। उनके अनूठे अनुकूलन के कारण, उन्हें अन्य बड़े शिकारियों से बहुत कम प्रतिस्पर्धा है, लेकिन निवास स्थान का नुकसान अभी भी एक खतरा बना हुआ है।
4. धूमिल तेंदुआ
बड़ी बिल्लियों में सबसे छोटे, बादल वाले तेंदुए 50 पाउंड तक पहुंचते हैं। वजन में, लेकिन वे अभी भी प्रभावशाली शिकारी हैं। मूल रूप से तेंदुए का चचेरा भाई माना जाता था, नए शोध से पता चलता है कि वे वास्तव में हिम तेंदुए और बाघों से अधिक निकटता से संबंधित हैं।इन बिल्लियों के बाल बादलदार "छल्लों" से घिरे होते हैं और पूरे भारत के वर्षावनों में रहते हैं। उनके बड़े पंजे उन्हें एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर आसानी से चढ़ने में मदद करते हैं।
5. एशियाई शेर
आप अफ़्रीका में शेर मिलने की उम्मीद करते हैं, लेकिन एशियाई उप-प्रजातियाँ भारत को अपना घर कहती हैं। यह भारत को बाघ, शेर और तेंदुओं वाला दुनिया का एकमात्र देश बनाता है। भारत में लगभग 600 शेर बचे हैं, और उप-प्रजाति को लुप्तप्राय माना जाता है, जिनमें से अधिकांश एक राष्ट्रीय उद्यान में जीवित हैं। ये शेर अफ़्रीकी शेर से घनिष्ठ रूप से संबंधित हैं, लेकिन अलग-अलग आबादी में कुछ अंतर हैं, जिनमें नर पर कम झबरा बाल भी शामिल हैं। पर्यावरण सुरक्षा ने इस आबादी को स्थिर करने में मदद की है, लेकिन उन्हें पनपने में मदद करने के लिए और अधिक काम करने की आवश्यकता है।
भारत की 7 मध्यम जंगली बिल्लियाँ:
6. एशियन गोल्डन कैट
एशियाई सुनहरी बिल्ली के बारे में अक्सर कहा जाता है कि वह छोटी कौगर या प्यूमा जैसी होती है, जिसके भूरे रंग के फर, कोमल शरीर और लंबी पूंछ होती है। इसके चेहरे और पूंछ पर काली धारियाँ और धब्बे इसे पहचानने में आसान बनाते हैं। इसका वजन 20 पाउंड तक होता है, जो इसे घरेलू बिल्ली से दो या तीन गुना बड़ा बनाता है। वे आक्रामक शिकारी हैं जो अक्सर जंगली भेड़ और बकरियों सहित अपेक्षाकृत बड़े शिकार को पकड़ लेते हैं, और उन्हें देखना मुश्किल होता है क्योंकि वे लगभग विशेष रूप से रात्रिचर होते हैं।
7. कैराकल
लंबे पैरों और कानों के साथ, कैराकल एक आकर्षक लेकिन दुर्लभ दृश्य है। हालाँकि इन बिल्लियों को लुप्तप्राय नहीं माना जाता है, वे दूरदराज के वातावरण में रहती हैं और उनका पता लगाना मुश्किल है, अधिकांश शोधकर्ता आज उनका अध्ययन करने के लिए कैमरा ट्रैप का उपयोग कर रहे हैं। इसके कानों पर लंबे, काले गुच्छों के कारण इसे कभी-कभी "रेगिस्तानी लिंक्स" के रूप में भी जाना जाता है।ये बिल्लियाँ भारत सहित पूरे अफ्रीका, मध्य पूर्व और दक्षिणी एशिया के कई हिस्सों में पाई जाती हैं।
8. पलास बिल्ली
यदि आप एक ऐसी बिल्ली देखते हैं जो एक प्रतिष्ठित बूढ़े व्यक्ति की तरह दिखती है, तो आप शायद पलास की बिल्ली से मिले हैं। इन बिल्लियों में लंबे, झबरा फर वाले भूरे टिक वाले कोट और छोटे कान होते हैं जो अक्सर फर से लगभग छिपे रहते हैं। वे एक घरेलू बिल्ली के आकार के होते हैं और पूरे दक्षिण एशिया के कई देशों में पाए जाते हैं। इन बिल्लियों को आराम से कैद में रखा जा सकता है, इसलिए ये आज चिड़ियाघरों में पाई जाने वाली सबसे आम जंगली बिल्लियों में से एक हैं। इसका मतलब है कि वास्तविक जीवन में पलास बिल्ली को देखने की आपकी संभावना काफी अधिक है-भले ही जंगल में उनका पता लगाना कठिन हो।
9. जंगल बिल्ली
नाम के बावजूद, जंगली बिल्लियाँ आम तौर पर वर्षावनों और अन्य जंगली क्षेत्रों से दूर रहती हैं - वास्तव में, दलदल बिल्ली और रीड बिल्ली के उनके वैकल्पिक नाम कहीं अधिक सटीक हैं।इस बिल्ली की प्रजाति में रेतीले रंग का फर होता है जो इसे आर्द्रभूमि, नदी के किनारे और घास के मैदानों के अपने निवास स्थान में घुलने-मिलने में मदद करता है, जहां यह पक्षियों, छिपकलियों और मेंढकों के साथ-साथ अन्य समान आकार के शिकार का शिकार करना पसंद करता है। ये बिल्लियाँ भारत की सबसे आम जंगली बिल्लियों में से हैं और इन्हें अक्सर रात के समय ग्रामीण इलाकों में देखा जा सकता है।
10. मछली पकड़ने वाली बिल्ली
घरेलू बिल्लियाँ पानी से नफरत करती हैं, लेकिन मछली पकड़ने वाली बिल्ली इसे पसंद करती है। ये बिल्लियाँ गीले क्षेत्रों में जीवन के लिए अनुकूलित होती हैं, और वे अपना अधिकांश भोजन मछली और अन्य समुद्री स्रोतों से प्राप्त करती हैं। मछली पकड़ने वाली बिल्लियों में चित्तीदार फर की दोहरी परत होती है, एक घनी आंतरिक परत उन्हें गर्म रहने में मदद करती है और एक चमकदार बाहरी परत होती है जो पानी के अनुकूल होती है। उनके पैर भी थोड़े झिल्लीदार होते हैं। वे झीलों और आर्द्रभूमियों में शिकार करना पसंद करते हैं, हालांकि कुछ बहते पानी में भी शिकार करते हैं।
11. एशियाई जंगली बिल्ली
यदि आप एक एशियाई जंगली बिल्ली, जिसे रेगिस्तानी बिल्ली भी कहा जाता है, को एक नज़र में देख लें, तो आप शायद दो बार नहीं सोचेंगे। ये बिल्लियाँ आधुनिक बिल्लियों के सबसे करीबी जीवित रिश्तेदारों में से हैं और आकार और बनावट में लगभग समान हैं। हालाँकि, उनका चित्तीदार कोट उन्हें असामान्य के रूप में चिह्नित करेगा। उनके पास कठोर रेगिस्तानों में रहने के लिए कुछ अनुकूलन भी हैं, जैसे रोएँदार पैर जो उनके पंजे के पैड को झुलसने से बचाते हैं। जंगल में, वे जंगली मोर सहित विभिन्न प्रकार के पक्षियों और स्तनधारियों को खाते हैं।
12. यूरेशियन लिंक्स
यूरेशियन लिंक्स का निवास स्थान दूर-दूर तक है जो स्कैंडिनेविया से लेकर दक्षिण पूर्व एशिया तक फैला हुआ है, जिसमें भारत का क्षेत्र भी शामिल है। वे हिमालय सहित उत्तरी भारत के जंगलों और मैदानी भूमि में रहते हैं, लेकिन वे कभी-कभार ही देखे जाते हैं। आप उन्हें उनकी छोटी पूंछ और गुच्छेदार कानों के कारण पहचान सकते हैं।
भारत की 3 छोटी जंगली बिल्लियाँ:
13. एशियाई तेंदुआ बिल्ली
एशियाई तेंदुआ बिल्ली घरेलू बिल्ली से थोड़ी छोटी होती है, जिसका वजन लगभग 8 पाउंड होता है। जब पूर्ण रूप से विकसित हो जाये. उनका नाम उनके खूबसूरत चित्तीदार कोट से पड़ा है, जो वास्तव में एक छोटे तेंदुए के कोट जैसा दिखता है। उस कोट ने उन्हें दूसरे तरीके से भी मशहूर बना दिया है. बंगाल बिल्ली बनाने के लिए इस जंगली बिल्ली का घरेलू बिल्ली के साथ सफलतापूर्वक संकरण कराया गया। बिल्ली की यह नस्ल सबसे आम घरेलू/जंगली संकर बिल्ली है, जो दुनिया भर के घरों में तेंदुए की कुछ जंगली सुंदरता लाती है।
14. संगमरमर वाली बिल्ली
संगमरमर वाली बिल्लियाँ केवल घरेलू बिल्ली के आकार की होती हैं, लेकिन रंग में वे बादलों वाले तेंदुओं से मिलती जुलती होती हैं।वे जंगली इलाकों में रहते हैं और उनके पास मजबूत पंजे हैं जो उन्हें पेड़ों पर चढ़ने में मदद करते हैं - वास्तव में, ऐसा माना जाता है कि वे जमीन पर रहने की तुलना में पेड़ों पर अधिक समय बिताते हैं। उनकी पूँछें बहुत लंबी होती हैं, जो उनके शरीर की लगभग आधी लंबाई लेती हैं, जो उन्हें चढ़ते समय संतुलन बनाने में मदद करती हैं। ये बिल्लियाँ मायावी हैं और बहुत कम देखी जाती हैं, लेकिन ऐसा माना जाता है कि उनमें से 10,000 से अधिक दक्षिणी एशिया के जंगलों और जंगलों में छिपी हुई हैं।
15. जंग लगी चित्तीदार बिल्ली
भारत दुनिया की सबसे छोटी बिल्ली प्रजाति, रस्टी-स्पॉटेड बिल्ली का घर है। ये बिल्लियाँ केवल भारत और श्रीलंका में पाई जाती हैं, और वे कभी भी बिल्ली के बच्चे के आकार से आगे नहीं बढ़ती हैं। वयस्कों का वजन लगभग तीन पाउंड होता है, उनकी बड़ी हरी या पीली आंखें बिल्ली के बच्चे जैसी दिखती हैं। वे लगभग 20 इंच लंबे हो सकते हैं, उनकी पूंछ की लंबाई इसकी आधी होती है। जैसा कि नाम से पता चलता है, उनके पास हल्के धब्बों के साथ जंग के रंग का फर होता है। ये छोटी बिल्लियाँ आज अपेक्षाकृत अधिक संख्या में जीवित हैं, लेकिन उनका अधिकांश निवास स्थान नष्ट होने के खतरे में है, जिससे उनका भविष्य खतरे में है।
अंतिम विचार
भारत की मूल बिल्ली की आबादी दुनिया में सबसे विविध में से एक है। भारत की जंगली बिल्लियाँ ठंडे पहाड़ों से लेकर भाप भरे दलदलों तक हर जगह रहती हैं, और छोटे टिड्डों से लेकर जंगली सूअरों तक सब कुछ खाती हैं। प्रजातियों की इतनी विविध श्रृंखला के साथ, यह महत्वपूर्ण है कि भारत की जंगली भूमि संरक्षित रहे। पर्यावास विनाश से इस सूची की कई प्रजातियों को खतरा है, लेकिन संरक्षण प्रयासों ने लाभ दिया है, जिससे पता चलता है कि भारत की जंगली बिल्लियों के लिए अभी भी उम्मीद है।
