जैसा कि हम अपनी पालतू बिल्लियों को पूरे घर में लगातार अपने खिलौना चूहों का पीछा करते हुए देखते हैं, तो उनकी तुलना उनके जंगली चचेरे भाइयों से करना स्वाभाविक है, जो सवाना के जंगलों में गहरे शिकार का शिकार करते हैं। उत्तरी अमेरिका में हममें से अधिकांश लोग शेर और बाघ जैसी बड़ी बिल्लियों से परिचित हैं, लेकिन हममें से बहुत से लोग घर के बहुत करीब स्थित जंगली बिल्लियों के बारे में उतना नहीं जानते हैं। इस लेख में, हम उत्तरी अमेरिका में पाई जाने वाली छह प्रकार की जंगली बिल्लियों पर चर्चा करेंगे। हम जंगली बिल्लियों की आबादी के खतरों के बारे में भी बात करेंगे और उनकी सुरक्षा के लिए क्या किया जा रहा है।
उत्तरी अमेरिका की आकर्षक जंगली बिल्लियों के बारे में अधिक जानने के लिए आगे पढ़ें!
1. बॉबकैट
| वैज्ञानिक नाम: | लिंक्स रूफस |
| वजन: | 13-29 पाउंड |
| रेंज: | अधिकांश संयुक्त राज्य अमेरिका, दक्षिणी कनाडा, उत्तरी मेक्सिको |
बॉबकैट्स उत्तरी अमेरिका में सबसे आम जंगली बिल्ली प्रजाति हैं। वे जंगलों से लेकर दलदलों से लेकर रेगिस्तानों तक कई अलग-अलग आवासों में जीवित रह सकते हैं। बॉबकैट आमतौर पर हल्के भूरे से लाल-भूरे रंग के होते हैं, उनके पूरे कोट पर गहरे धब्बे और धारियाँ होती हैं। बॉबकैट का नाम उनकी छोटी, "बॉब्ड" पूंछों के नाम पर रखा गया है, बॉबकैट को उनके नुकीले कानों और झुर्रीदार चेहरों से भी पहचाना जाता है। बॉबकैट्स लगभग किसी भी शिकार को खा सकते हैं जिसे वे पकड़ सकते हैं, एक प्रजाति के रूप में उनकी सफलता के प्राथमिक कारणों में से एक।वे ज्यादातर खरगोश खाते हैं, लेकिन मौका मिलने पर अन्य छोटे स्तनधारियों, पक्षियों, हिरणों और यहां तक कि मानव पालतू जानवरों का भी शिकार करेंगे। जंगली बॉबकैट की आबादी स्थिर मानी जाती है, यहां तक कि कुछ क्षेत्रों में बढ़ भी रही है।
2. कैनेडियन लिंक्स
| वैज्ञानिक नाम: | लिंक्स कैनाडेंसिस |
| वजन: | 20 पाउंड |
| रेंज: | कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका का उत्तरी भाग, और अलास्का |
कैनेडियन लिनेक्स ठंडे मौसम में बॉबकैट का चचेरा भाई है, जो उत्तरी उत्तरी अमेरिका के ठंडे जंगलों में रहता है। नाम के बावजूद, कैनेडियन लिंक्स एक समय कई उत्तरी और पश्चिमी अमेरिकी राज्यों में काफी आम था। इस प्रजाति को अब ख़तरे में माना जाता है, ख़ासकर निचले 48 राज्यों में।कैनेडियन लिनेक्स एक बॉबकैट के समान दिखता है, लेकिन लंबे, काले कानों के गुच्छों, एक काली टिप वाली पूंछ और बर्फ के ऊपर चलने के लिए डिज़ाइन किए गए अतिरिक्त बड़े पैरों से पहचाना जाता है। उत्तरी कनाडाई लिंक्स लगभग विशेष रूप से स्नोशू खरगोशों पर भोजन करते हैं। (कैनेडियन) सीमा के दक्षिण में, लिंक्स छोटे कृंतकों, शिकार पक्षियों और गिलहरियों को खाता है। वे एकान्तवासी, रात्रिचर शिकारी होते हैं, जिन्हें मनुष्य शायद ही कभी देख पाते हैं।
3. पहाड़ी शेर
| वैज्ञानिक नाम: | प्यूमा कॉनकलर |
| वजन: | नर, 115-220 पाउंड; महिलाएं, 64-141 पाउंड |
| रेंज: | संपूर्ण उत्तर और दक्षिण अमेरिका |
प्यूमा, कौगर, पैंथर और कैटामाउंट भी कहा जाता है, यह बड़ी जंगली बिल्ली पूरे उत्तरी अमेरिका में फैली हुई है।पहाड़ी शेर बेज रंग के होते हैं, उनके नीचे का भाग हल्का और नाक, कान के सिरे और पूँछ के सिरे काले होते हैं। ये जानवर आकार में व्यापक रूप से भिन्न होते हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि वे अपनी सीमा के किस हिस्से में पाए जाते हैं। पहाड़ी शेर लगभग किसी भी आवास के लिए अनुकूल हो सकते हैं और पहाड़ों, रेगिस्तानों, जंगलों और आर्द्रभूमि में रह सकते हैं। वे अधिकतर हिरण खाते हैं लेकिन यदि जीवित रहने के लिए आवश्यक हो तो वे छोटे जानवरों को भी खा जाते हैं। अपनी सीमा के आकार के बावजूद, पहाड़ी शेर एक संकटग्रस्त प्रजाति हैं। ये बिल्लियाँ अत्यधिक क्षेत्रीय होती हैं और जीवित रहने के लिए उन्हें विशाल शिकार क्षेत्र की आवश्यकता होती है। चूँकि उपलब्ध भूमि की मात्रा मानव विकास की भेंट चढ़ जाती है, पहाड़ी शेरों को निचोड़ लिया जाता है। इंसानों के करीब रहने से भी दुखद मुठभेड़ की संभावना बनी रहती है, पालतू जानवर और यहां तक कि लोग भी भूखे कौगर के शिकार बन जाते हैं।
4. ओसेलॉट
| वैज्ञानिक नाम: | तेंदुआ परडालिस |
| वजन: | 15-34 पाउंड |
| रेंज: | दक्षिणी टेक्सास, मैक्सिको, मध्य और दक्षिण अमेरिका |
ओसेलॉट्स दुनिया के सबसे खूबसूरत जानवरों में से एक हैं। ये जंगली बिल्लियाँ भव्य सुनहरे कोट पहनती हैं, जो पैटर्न की एक श्रृंखला में गहरे निशानों से युक्त हैं। उनके नीचे का भाग सफेद होता है, उनकी पूंछ पर काली धारियाँ और चेहरे पर काली धारियाँ होती हैं। ओसेलॉट रात्रिचर शिकारी होते हैं और अपना अधिकांश समय दृष्टि से दूर बिताते हैं। वे केवल ऐसे आवास में रहेंगे जहां सोने और दिन के दौरान छिपने के लिए बहुत सारे पेड़ और वनस्पति हों। हालाँकि ऑसीलॉट की एक उप-प्रजाति-टेक्सास ओसीलॉट-लुप्तप्राय है, एक प्रजाति के रूप में ओसीलॉट को स्थिर माना जाता है। वे संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण में उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में असंख्य हैं। ओसेलॉट्स छोटे कृंतकों, मछलियों, पक्षियों, सांपों और छिपकलियों को खाते हैं। इन्हें कभी-कभी जगुआर और पहाड़ी शेर जैसी बड़ी बिल्लियाँ और कभी-कभी बोआ कंस्ट्रिक्टर भी खा लेते हैं।
5. जगुआर
| वैज्ञानिक नाम: | पैंथेरा ओंका |
| वजन: | 70-304 पाउंड |
| रेंज: | दक्षिणी एरिजोना, मैक्सिको, मध्य और दक्षिण अमेरिका |
उत्तरी अमेरिका की सबसे बड़ी जंगली बिल्ली और दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी, जगुआर पश्चिमी गोलार्ध में खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर है। उनके कोट सुनहरे से जंग लगे लाल रंग के होते हैं, जो गहरे निशानों से ढके होते हैं: एक घेरे के अंदर के धब्बे जिन्हें रोसेट कहा जाता है। वे जंगलों, जंगलों, घास के मैदानों और दलदलों में निवास करते हैं। जगुआर शानदार तैराक हैं, जिन्हें नियमित रूप से जल निकायों के पास देखा जाता है। उन्हें पनामा नहर तैरने के लिए भी जाना जाता है! जगुआर लगभग हर उस चीज़ को खा जाते हैं जिस पर वे घात लगाकर हमला कर सकते हैं, आमतौर पर हिरण, टैपिर और मवेशी जैसे बड़े शिकार।जगुआर प्रादेशिक होते हैं और प्रजनन के लिए अक्सर लंबी दूरी तक घूमते हैं। ये बड़ी बिल्लियाँ एक संकटग्रस्त प्रजाति हैं, हालाँकि संरक्षण के प्रयास व्यापक हैं (इस पर बाद में और अधिक)।
6. जगुआरुंडी
| वैज्ञानिक नाम: | हर्पेलुरस यागुआरोन्डी |
| वजन: | 6-15 पाउंड |
| रेंज: | उत्तरी मेक्सिको, मध्य और दक्षिण अमेरिका |
उत्तर अमेरिकी जंगली बिल्लियों में सबसे छोटी और अजीब, जगुआरुंडीज़ घरेलू घरेलू बिल्ली से ज्यादा बड़ी नहीं होती हैं। वे तीन अलग-अलग रंगों में पाए जाते हैं, जो आंशिक रूप से उनके निवास स्थान से संबंधित हैं: लाल-भूरा, भूरा-भूरा और काला। अपने लंबे शरीर और चपटे चेहरे के साथ, जगुआरुंडिस कुछ हद तक ऊदबिलाव या नेवला जैसा दिखता है।हालाँकि, वे आनुवंशिक रूप से चीते और पहाड़ी शेरों के समान हैं। ये बिल्लियाँ विभिन्न प्रकार के आवासों में पाई जा सकती हैं, जब तक कि उनके पास छिपने के लिए मोटी ज़मीन हो। जंगल, घास के मैदान, जंगल और दलदल इन गुप्त जानवरों के लिए सभी संभावित स्थान हैं। जगुआरुंडिस मुखर बिल्लियाँ हैं जो दिन के दौरान शिकार करती हैं, जिससे वे मनुष्यों द्वारा देखी जाने वाली सबसे संभावित उत्तरी अमेरिकी जंगली बिल्ली बन जाती हैं। वे मुख्य रूप से छोटे कृंतक, सरीसृप और पक्षियों को खाते हैं। इस प्रजाति को खतरे में नहीं माना जाता है, लेकिन इसकी अधिकांश सीमा पर कानून द्वारा संरक्षित है।
उत्तरी अमेरिका में जंगली बिल्लियों की आबादी के लिए सबसे बड़े खतरे क्या हैं?
जैसा कि हमने सीखा, उत्तरी अमेरिका की कई जंगली बिल्लियों को लुप्तप्राय या खतरे में माना जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कई प्रजातियाँ अपनी पिछली सीमा के कुछ हिस्सों से पहले ही विलुप्त हो चुकी हैं। इन खतरों के लिए मनुष्य प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से जिम्मेदार हैं।
मानव विकास के कारण निवास स्थान का नुकसान सभी जंगली बिल्ली प्रजातियों के लिए प्राथमिक खतरा है।इनमें से कई जानवरों को घूमने और शिकार करने के लिए एक विशाल क्षेत्र की आवश्यकता होती है। जैसे-जैसे मनुष्य भवन निर्माण, कृषि और कटाई के लिए अधिक से अधिक भूमि ले रहे हैं, बड़ी बिल्लियों के पास जगह की कमी होती जा रही है। कभी-कभी केवल जंगल साफ़ करना ही जानवरों को दूर भगाने के लिए पर्याप्त होता है, जैसे कि ओसेलॉट्स, जो दिन के दौरान सुरक्षित रहने के लिए पौधों के आवरण पर निर्भर रहते हैं।
कई जंगली बिल्लियों की आबादी सबसे पहले खाल के शिकार के कारण घटने लगी। अन्य लोग अपने पशुओं की रक्षा करने की कोशिश कर रहे किसानों और पशुपालकों द्वारा मारे गए। हालाँकि आज यह ख़तरा कम है, लेकिन इंसानों के करीब रहने वाली जंगली बिल्लियाँ "उपद्रवी जानवर" बन सकती हैं और उन्हें उन्मूलन का सामना करना पड़ सकता है।
छोटी जंगली बिल्लियाँ अक्सर घरेलू पशुओं की मृत्यु के प्रमुख कारणों में से एक का शिकार होती हैं: वाहन दुर्घटनाएँ।
उत्तरी अमेरिका में जंगली बिल्लियों की सुरक्षा के लिए क्या किया जा रहा है?
सभी जंगली बिल्लियाँ किसी न किसी रूप में शिकार करने और फँसाने से कानून के तहत सुरक्षित हैं। हालाँकि, आबादी के स्थान और आकार के आधार पर सुरक्षा अलग-अलग होती है। उदाहरण के लिए, बॉबकैट को केवल कुछ ही क्षेत्रों में संरक्षित किया जाता है क्योंकि उनकी आबादी स्थिर मानी जाती है।
लिंक्स को संयुक्त राज्य अमेरिका में लुप्तप्राय माना जाता है लेकिन कनाडा में कानूनी रूप से फंसा हुआ है। टेक्सास के बचे हुए कुछ ओसेलॉट्स की सुरक्षा में मदद करने के लिए, संरक्षणवादी उनके आवास को बहाल करने और उनके लिए सुरक्षित, अंडर-रोड राजमार्ग क्रॉसिंग बनाने के लिए काम कर रहे हैं।
चूँकि जगुआर इतनी लंबी दूरी तक घूमते हैं, इसलिए उनकी सुरक्षा के लिए अंतरराष्ट्रीय प्रयास की आवश्यकता होती है। हाल ही में, कई देश इन बिल्लियों के लिए सीमाओं के पार परिवहन गलियारों की सुरक्षा में मदद करने के लिए सुरक्षा व्यवस्था पर सहमत हुए। जगुआर की सुरक्षा के अन्य तरीकों में अवैध शिकार और अवैध वन्यजीव व्यापार पर नकेल कसना और उनके आवास के लिए अमेज़ॅन में संरक्षित क्षेत्र बनाना शामिल है।
निष्कर्ष
जंगली बिल्लियाँ पशु साम्राज्य के सबसे रहस्यमय और आकर्षक सदस्यों में से हैं। दुर्भाग्य से, वे भी सबसे असुरक्षित लोगों में से कुछ हैं। शुक्र है, जबकि मनुष्य अधिकांश खतरों के लिए जिम्मेदार हो सकते हैं, हम भी उन लोगों की रक्षा करने की क्षमता रखते हैं जो हम कर सकते हैं।यदि आप संरक्षण प्रयासों में सहायता करने में रुचि रखते हैं, तो जंगली बिल्लियों की सुरक्षा के लिए काम करने वाले प्रतिष्ठित संगठनों को दान देने पर विचार करें।
