जंगल के विशाल भूभाग और कनाडा के साथ साझा सीमा के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि मेन बड़ी बिल्लियों सहित वन्यजीवों को देखने के लिए एक शानदार जगह है। मेन के ऊबड़-खाबड़, जंगली पहाड़ और ऊंचे इलाके लंबी पैदल यात्रा और शिविर के लिए एक खूबसूरत जगह हैं।आज, यह जंगली बिल्लियों की दो प्रजातियों-कैनेडियन लिंक्स और बॉबकैट का घर है।
इनमें से प्रत्येक प्रजाति मेन में बसी हुई है और यहीं रहने के लिए है, लेकिन एक तीसरी जंगली बिल्ली प्रजाति भी एक बार मेन के जंगली इलाकों में घूमती थी। कौगर, जिसे पहाड़ी शेर भी कहा जाता है, एक समय पूरे उत्तरी अमेरिका में फैला हुआ था। लेकिन पिछले 150 वर्षों में, उनका निवास स्थान सिकुड़ गया है, और अब रॉकी पर्वत के पूर्व में केवल कुछ ही पुष्ट निवास स्थान बचे हैं।यह कुछ लोगों को इस बात पर जोर देने से नहीं रोकता है कि जंगली कौगर अभी भी मेन जंगल में रहते हैं।
सुंदर और मायावी लिंक्स
मेन में सबसे दुर्लभ जंगली बिल्ली कैनेडियन लिंक्स है; किसी भी समय मेन में संभवतः 750 से 1,000 के बीच रहते हैं। वे अधिकतर राज्य के उत्तर-पश्चिमी भाग में पाए जाते हैं, विशेषकर इसके स्प्रूस और देवदार के जंगलों में। वे मायावी प्राणी हैं जिन्हें पहचानना मुश्किल हो सकता है, भले ही आप उनके आवास में बहुत समय बिताएँ, लेकिन उन्हें देखना एक सुखद अनुभव है। वे आम तौर पर एक बड़ी घरेलू बिल्ली के आकार के होते हैं या थोड़े बड़े होते हैं और उनके पास झबरा चांदी के शीतकालीन कोट और छोटे, लाल गर्मियों के कोट होते हैं। उनके कान गुच्छेदार और छोटी, काली नोक वाली पूँछें होती हैं। हालाँकि मेन में लिनेक्स अभी भी दुर्लभ हैं, हाल के वर्षों में बढ़ती आबादी और बढ़ते क्षेत्र के साथ वे बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं, जिसके बारे में माना जाता है कि अब यह वर्मोंट और न्यू हैम्पशायर तक फैल गया है।
हमारा अच्छा दोस्त बॉबकैट
मेन में सबसे आम जंगली बिल्ली बॉबकैट है। इन छोटी जंगली बिल्लियों का वजन लगभग तीस पाउंड होता है - जो घरेलू बिल्ली के आकार का दो या तीन गुना होता है और लिनेक्स से थोड़ा बड़ा होता है। वे दक्षिणी मेन में अधिक आम हैं, जहां वे कठोर सर्दियों से निपटने के बिना साल भर जीवित रह सकते हैं। आप बॉबकैट को उसके काले धब्बों वाले लाल-भूरे फर, उसके गुच्छेदार कानों और उसकी छोटी, चौकोर पूंछ से पहचान सकते हैं। बॉबकैट आम तौर पर बनबिलाव से छोटा और लाल होता है, और उनके पास बनबिलाव की तरह काली नोक वाली पूंछ नहीं होती है। वे अधिक आबादी वाले क्षेत्रों में उद्यम करने के लिए भी जाने जाते हैं, कभी-कभी उपनगरों में कूड़ेदानों और पिछवाड़े पर छापा मारते हैं। यह सर्दियों के दौरान विशेष रूप से सच है जब प्राकृतिक भोजन दुर्लभ हो सकता है।
क्या कौगर अभी भी मेन के पहाड़ों में घूमते हैं?
हालाँकि लिनेक्स और बॉबकैट को आज मेन में रहने वाली एकमात्र देशी बिल्लियों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, एक बार मेन में बिल्ली की एक तीसरी प्रजाति पाई जाती थी - और कुछ लोग सोचते हैं कि यह कभी नहीं बची।आज, कौगर अधिकतर रॉकी पर्वत और पश्चिम की ओर पाए जाते हैं, अन्यत्र कुछ पृथक आबादी के साथ। लेकिन 1800 और उससे पहले, ये विशाल बिल्लियाँ एक तट से दूसरे तट तक पाई जाती थीं। अंतिम ज्ञात पूर्वी कौगर को 1938 में मेन में गोली मार दी गई थी।
इसके बावजूद, मेन में अभी भी यदा-कदा कौगर देखे जाने की खबरें आती रहती हैं। कुछ लोग सोचते हैं कि वे निश्चित रूप से पश्चिमी अमेरिका के कौगर होंगे जो भोजन की तलाश में हजारों मील भटक गए हैं। दूसरों का कहना है कि मायावी कौगर कभी नहीं गया था, बस छिपा हुआ था। और कुछ लोग इस बात पर जोर देते हैं कि ये दृश्य अतिसक्रिय कल्पनाओं का परिणाम हैं। सच्चाई जो भी हो, एक बात पक्की है-मेन में कौगरों के लिए घर बनाने के लिए काफी जगह है।
समापन विचार
मेन संयुक्त राज्य अमेरिका में जंगली स्थानों के अंतिम गढ़ों में से एक है, और संरक्षण प्रयास इसे उसी तरह बनाए रखने में मदद कर रहे हैं। इसके जंगलों, पहाड़ों और यहाँ तक कि उपनगरों में भी जंगली बिल्लियाँ अभी भी घूमती हैं। जंगली बिल्लियों को पहचानना मुश्किल है - वे ज्यादातर रात में बाहर आती हैं और दूरदराज के स्थानों में पाई जाती हैं।लेकिन अगर आप मेन में बॉबकैट या लिनेक्स देखते हैं, तो जान लें कि आपको प्रकृति के साथ बातचीत करने का एक विशेष अवसर दिया गया है, जिसका अनुभव बहुत कम लोगों को मिलता है।
