यदि आपने हाल ही में प्रकृति फिल्में देखने में बहुत अधिक समय बिताया है, तो आप आश्चर्यचकित हो सकते हैं कि क्या आपकी बिल्ली मनुष्यों के बिना दुनिया में जीवित रह सकती है। एक ओर, घरेलू बिल्लियों और तेंदुओं के बीच आकार, शिकार की पसंद और ताकत के अलावा बहुत अधिक अंतर नहीं है, जो बताता है कि आपके लाड़-प्यार वाले पालतू जानवर के पास इसे अपने दम पर बनाने की विरासत हो सकती है।
हालांकि पालतू बिल्लियां खराब होती हैं, और कुछ को भोजन और खिलौनों के बारे में विशेष रुचि होती है,वे मनुष्यों के बिना दुनिया में रह सकते हैं। वर्तमान में दुनिया भर में लाखों जंगली बिल्लियाँ हैं दुनिया जो नियमित मानव संपर्क के बिना रहती है।
बिल्लियाँ कुत्तों की तरह पालतू नहीं होती
फेलियस कैटस, या घरेलू बिल्लियाँ, इतने लंबे समय से मनुष्यों के साथ सहयोगपूर्वक नहीं रह रही हैं। जबकि कुत्तों को संभवतः 14,000 से 29,000 वर्षों के बीच पालतू बनाया गया है, बिल्लियाँ संभवतः बहुत कम समय के लिए ही स्वेच्छा से लोगों के साथ जुड़ती रही हैं - 12,000 वर्षों से भी कम।
और जबकि कुत्तों को बड़े पैमाने पर मानवीय आवश्यकताओं और प्राथमिकताओं को पूरा करने वाले लक्षणों के लिए प्रजनन द्वारा पालतू बनाया गया था, बिल्लियों को कभी भी मानव-निर्देशित चयन के अधीन नहीं किया गया है। कुछ विद्वानों का सुझाव है कि बिल्लियों ने अनिवार्य रूप से खुद को पालतू बना लिया है; यदि स्थिति उनके अनुकूल हो तो वे लोगों के बीच रहकर खुश हैं और यदि नहीं तो बिल्कुल ठीक हैं।
वाइल्डकैट्स से समानताएं
घरेलू बिल्लियों के कंकाल भी उनके निकटतम जंगली रिश्तेदारों, फेलिस सिल्वेस्ट्रिस के समान होते हैं, लेकिन असली जंगली बिल्लियाँ अधिकांश घरेलू बिल्लियों की तुलना में बड़ी होती हैं।साथी जानवरों के भी उतने ही तेज़ दांत, कम रोशनी-दृष्टि-अनुकूलित आंखें और संवेदनशील मूंछें होती हैं, जितनी उनकी जंगली प्रजातियों के साथियों के समान होती हैं। और जैसा कि कोई भी बिल्ली मालिक जानता है, जब बात पीछा करने और झपटने की आती है तो घरेलू बिल्लियाँ पूरी तरह से सक्षम होती हैं।
जंगली बिल्लियाँ और घरेलू बिल्लियाँ
बाहर रहने वाली जंगली बिल्लियों और घरेलू बिल्लियों के बीच कोई शारीरिक अंतर नहीं है। जब बिल्ली के बच्चे छोटे होते हैं तो उन्हें लोगों के साथ सकारात्मक रूप से बातचीत करने की ज़रूरत होती है ताकि उन्हें दुलारने, छूने, गले लगाने या उठाए जाने में सहजता हो, अन्यथा वे मनुष्यों के आसपास असहज रहेंगे। जो लोग लोगों के बीच बड़े होते हैं और इंसानों को साहचर्य और प्यार से जोड़ते हैं, वे आम तौर पर इनडोर जीवन के बेहतरीन तत्वों का आनंद लेने में काफी खुश होते हैं, भले ही इसके लिए उन्हें फोटो के अवसरों के लिए सुंदर पोशाक पहनना सहन करना पड़े। जिन बिल्लियों का मनुष्यों के साथ बिल्ली के बच्चे की तरह नियमित, प्रेमपूर्ण संपर्क नहीं होता, वे अक्सर जंगली बन जाती हैं और आसपास के लोगों के बिना रहना पसंद करती हैं, और कई बिल्लियाँ काफी प्रभावी ढंग से ऐसा करती हैं।
सामुदायिक बिल्लियों की दुनिया
सामुदायिक बिल्लियाँ अज्ञात घरेलू बिल्लियाँ हैं जो मानव सहायता के बिना बड़े पैमाने पर बाहर रहती हैं; इस शब्द में आवारा और जंगली बिल्लियाँ शामिल हैं। मालिकों के बिना बाहर रहने वाली बिल्लियाँ उन लोगों के साथ बातचीत की मात्रा में भिन्न होती हैं जिन्हें वे सहन करेंगी और जीवित रहने के लिए वे मानवीय गतिविधियों पर कितना निर्भर करती हैं।
आवारा बिल्लियाँ
बाहर रहने वाली कुछ बिल्लियाँ आवारा होती हैं, जिसका अर्थ है कि उन्हें मानव संपर्क स्वीकार करने के लिए समाजीकृत किया गया था। कई पालतू जानवर ऐसे हैं जो भटक गए हैं या बस खो गए हैं। जो लोग बहुत लंबे समय तक लोगों से दूर नहीं रहे हैं वे अक्सर मनुष्यों के पास जाने और उनसे भोजन स्वीकार करने को तैयार रहते हैं। कुछ लोग खुद को गोद लेने की भी अनुमति देंगे, अक्सर साथी जानवर के जीवन में लौटने से खुश होंगे। लेकिन अन्य सामुदायिक बिल्लियाँ वास्तव में जंगली हैं, लोगों को बिल्ली के बच्चे के रूप में स्वीकार करने के लिए उनका कभी भी सामाजिककरण नहीं किया गया है। आवारा बिल्लियाँ जंगली बन सकती हैं यदि वे अकेले पर्याप्त समय बिताएँ।
जंगली बिल्लियाँ
कुछ जंगली बिल्लियाँ दूसरों की तुलना में मनुष्यों को अधिक स्वीकार करने वाली होती हैं। मानव देखभाल करने वालों के साथ कॉलोनियों में रहने वाले लोग अक्सर उनकी उपस्थिति को सहन करते हैं। बिल्लियाँ अक्सर चरम स्थितियों में भोजन, आश्रय और यहां तक कि चिकित्सा देखभाल के लिए अपने मानव देखभालकर्ताओं पर निर्भर हो जाती हैं। अन्य जंगली बिल्लियाँ अक्सर मानव कचरे से आकर्षित होने वाले कृंतकों का लाभ उठाना पसंद करती हैं और लोगों के साथ सीधे बातचीत करने में उनकी कोई वास्तविक रुचि नहीं होती है। उन्हें अक्सर अपार्टमेंट इमारतों जैसी जगहों के पीछे जंगली इलाकों में स्वतंत्र रूप से रहते हुए पाया जा सकता है।
वे शिकार करते हैं, लेकिन उनकी रणनीति मनुष्यों की उपस्थिति पर निर्भर करती है जो अपशिष्ट पैदा करते हैं जो शिकार को आकर्षित करते हैं। हालाँकि, जंगली बिल्लियाँ ग्रामीण इलाकों में भी रहती हैं और उनकी सभी जरूरतों का ख्याल रखती हैं। यदि मनुष्य अचानक पृथ्वी से गायब हो जाते हैं, तो सामुदायिक बिल्लियाँ संभवतः ठीक काम करेंगी, क्योंकि अधिकांश लोग शिकार करना जानते हैं और उपलब्ध खाद्य स्रोतों का लाभ उठाने के लिए अपने आहार को समायोजित करते समय अनुकूलनीय हो सकते हैं।
बिल्ली की प्रजनन क्षमता और दीर्घायु
जबकि कई ट्रैप-न्यूटर-रिलीज़ (टीएनआर) कार्यक्रम जंगली बिल्ली के प्रजनन को सीमित करने का प्रयास करते हैं, दुनिया भर में अधिकांश सामुदायिक बिल्लियाँ संभवतः बरकरार हैं, और हमें पहले से ही इस बात का एहसास है कि अनियंत्रित बिल्ली का प्रजनन कैसा दिखेगा। मानव हस्तक्षेप के बिना, जहां तक जनसंख्या वृद्धि का सवाल है, बिल्लियाँ अपनी पकड़ बनाए रखेंगी। मादा बिल्लियाँ लगभग 4 महीने की होने पर यौन परिपक्वता तक पहुँच जाती हैं। रानियों के पास प्रति कूड़े में 4 से 6 बिल्ली के बच्चे और प्रति वर्ष तीन बच्चे तक हो सकते हैं। बधियाकरण और बधियाकरण के बिना बिल्ली के समान जन्म दर में नाटकीय रूप से वृद्धि होने की संभावना है।
इंसानों के गायब होने का असर
इसका मतलब यह नहीं है कि इंसानों के गायब होते ही बिल्लियों की आबादी बढ़ जाएगी। बिल्लियों को जहरीले पदार्थों और लोगों के बिना कारों से बहुत कम खतरों का सामना करना पड़ेगा, लेकिन मनुष्य अन्य सेवाएं प्रदान करते हैं जो बिल्लियों की लंबी उम्र बढ़ाती हैं। इनडोर बिल्लियाँ अच्छा लंबा जीवन जीती हैं, जिनमें से कई बिल्लियाँ 20 या उससे अधिक उम्र तक जीवित रहती हैं।मालिकों के साथ आउटडोर बिल्लियों का जीवन अक्सर छोटा होता है, और अधिकांश केवल 2 से 5 साल तक जीवित रहते हैं। जंगली बिल्लियों का जीवनकाल सभी बिल्लियों की तुलना में सबसे कम होता है, जिनमें से कई बिल्लियाँ केवल 3 वर्ष या उसके आसपास ही जीवित रहती हैं। मनुष्यों के बिना दुनिया में रहने वाली बिल्लियाँ संभवतः कम उम्र में मर जाएंगी और परिणामस्वरूप, अपने जीवनकाल में कम बिल्ली के बच्चे पैदा करेंगी।
जंगली बिल्लियाँ छोटा जीवन क्यों जीती हैं
जंगली बिल्लियाँ आंशिक रूप से अल्प जीवन जीती हैं क्योंकि वे नियमित रूप से परजीवियों, बैक्टीरिया और संचारी रोगों के संपर्क में रहती हैं। अन्य जानवरों के साथ मुठभेड़ के कारण उनके घायल होने की संभावना भी अधिक होती है। कुत्ते, चील, कोयोट और ग्राउंडहॉग सभी बिल्लियों का शिकार करते हैं। जो बिल्लियाँ शिकारियों से दूर जाने में सफल हो जाती हैं, वे अंततः अपनी चोटों के कारण मर सकती हैं, या तो संक्रमण के कारण या शिकार करने में असमर्थता के कारण। बिना नपुंसक बाहरी बिल्लियाँ अक्सर प्रजनन के अवसरों और क्षेत्र तक पहुंच को लेकर लड़ती हैं।और ये सभी खतरे मनुष्यों के बिना दुनिया में बिल्ली के समान दीर्घायु को सीमित कर देंगे।
निष्कर्ष
बिल्लियाँ लोगों के बिना दुनिया में जीवित रह सकती हैं! दुनिया भर में जंगली बिल्लियाँ अक्सर मानवीय सहायता के बिना ठीक रहती हैं। मानव संपर्क के बिना बड़ी होने वाली बिल्लियाँ अक्सर लोगों के बीच सहज नहीं हो पाती हैं और काफी हद तक आत्मनिर्भर होती हैं।
बिल्लियों को कुत्तों की तुलना में कम समय के लिए पालतू बनाया गया है, इसलिए उनमें अभी भी अपने दम पर सफलतापूर्वक बाहर रहने का कौशल और प्रवृत्ति है। यहाँ तक कि लाड़-प्यार वाली घरेलू बिल्लियाँ भी आश्चर्यजनक दक्षता के साथ शिकार को भगाने के लिए जानी जाती हैं। बिल्लियाँ शायद इंसानों के बिना ठीक रहेंगी, लेकिन संभवतः वे अपेक्षाकृत कम जीवन जिएंगी।
