काली बिल्लियों का एक दिलचस्प इतिहास है। मध्य युग तक इन्हें सौभाग्य के प्रतीक के रूप में देखा जाता था। लेकिन किसी तरह, उनकी प्रतिष्ठा बदल गई। काली बिल्लियों पर तब आकार बदलने, आत्मा चुराने और जादू-टोना और अंडरवर्ल्ड के साथ संबंध बनाने का आरोप लगाया गया था। इन कहानियों के परिणामस्वरूप आधुनिक दुनिया में अभी भी उनके साथ भेदभाव किया जाता है।
सौभाग्य से, हम अपने तरीकों की त्रुटि देख रहे हैं और सीख रहे हैं कि काली बिल्लियों का दुर्भाग्य से कोई लेना-देना नहीं है। लेकिन सबसे पहले उन्होंने अंधविश्वास के प्रतीक के रूप में अपना दर्जा कैसे हासिल किया? काली बिल्लियाँ सौभाग्य से दुर्भाग्य में कैसे बदल गईं? आइए देखें कि पूरे इतिहास में काली बिल्लियों के बारे में धारणा कैसे बदल गई है।
काली बिल्लियों का अंधविश्वासी इतिहास
प्राचीन इतिहास - लगभग 2800 ई.पू
प्राचीन मिस्र की बिल्लियों की पूजा और सम्मान किया जाता था। प्राचीन मिस्र की संस्कृति में बिल्लियों को इतना पूजनीय माना जाता था कि वे बासेट नाम की बिल्ली देवी की भी पूजा करते थे, जो बीमारी और बुरी आत्माओं से रक्षा करती थी।
घरेलू बिल्ली रखना सौभाग्य की निशानी के रूप में देखा जाता था। बिल्लियों के साथ राजपरिवार की तरह व्यवहार किया जाता था, उन्हें अच्छी तरह से खाना खिलाया जाता था और उन्हें गहनों से सजाया जाता था। कईयों को तो मरने के बाद ममीकृत कर दिया गया।
प्राचीन मिस्र में बिल्ली को मारने पर अत्यधिक सज़ा दी जाती थी, जिसमें मौत भी शामिल थी।
प्रारंभिक मध्य युग - 8वींशताब्दी ई.
8वींवीं सदी में नाविक और मछुआरे साथी और सौभाग्य के प्रतीक के रूप में काली बिल्लियों को अपने साथ ले गए। चूँकि बिल्लियाँ जहाजों पर चूहों की आबादी को कम करने में प्रभावी थीं, वे योग्य साथी साबित हुईं, और नाविक अक्सर आने वाले मौसम की भविष्यवाणी करने के लिए अपने व्यवहार का उपयोग करते थे।
बिल्ली की मौसम-भविष्यवाणी क्षमताओं के संबंध में कई उपाख्यान हैं, जिनमें शामिल हैं:
- बिल्ली का छींकना इस बात का संकेत है कि बारिश होने वाली है।
- बिल्ली के खर्राटे लेने का मतलब है कि कोई बुरा तूफान आने वाला है।
- स्वयं संवारने वाली बिल्ली का मतलब है अच्छा मौसम।
मध्य युग - 12वीं शताब्दी
यूरोप में, मध्य युग वह समय था जब काली बिल्ली की प्रतिष्ठा कम हो गई थी। सेल्टिक पौराणिक कथाओं में कैट सिथ, या सिद्ध, एक काली परी थी जो नौ बार रूप बदल सकती थी और सोते समय लोगों की आत्माएं चुरा सकती थी।
कई लोगों का यह भी मानना था कि शैतान काली बिल्ली के रूप में धरती पर आएगा। विधर्मी समूहों पर बिल्लियों की पूजा करने का आरोप लगाया गया और बिल्लियों वाली बुजुर्ग महिलाओं को डायन माना गया।
पोप इनोसेंट VIII ने बिल्ली को "शैतान का पसंदीदा जानवर और चुड़ैलों की मूर्ति" घोषित किया। 13वीं सदी में (सटीक कहें तो 13 जून, 1233), पोप ग्रेगरी 1X ने काली बिल्लियों को "शैतान का अवतार" घोषित किया।” इस कथन ने चर्च द्वारा स्वीकृत डायन शिकार की शुरुआत को चिह्नित किया और बाद में आए घातक डायन परीक्षणों के लिए आधार तैयार किया।
यह आम अंधविश्वास बन गया कि रात में काली बिल्ली का रास्ता काटना किसी आसन्न बीमारी की महामारी का संकेत है। इटली में, यह माना जाता था कि किसी बीमार व्यक्ति के बिस्तर पर काली बिल्ली के लेटने का मतलब है कि वह मरने वाला है।
औपनिवेशिक अमेरिका
कुख्यात सलेम चुड़ैल परीक्षणों के समय काली बिल्लियों को गंभीर रूप से सताया गया था। प्यूरिटन जो "चुड़ैलों" का शिकार कर रहे थे, उन्होंने काली बिल्लियों के साथ भी ऐसा ही किया। घरों को आग से बचाने के लिए लेंट से पहले उन्हें श्रोव पर जला दिया गया था।
जिन लोगों के घरों में काली बिल्लियाँ थीं, उन्हें भी उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा। उन पर डायन होने या डायन से मित्रता करने, जासूसी करने और काला जादू करने का आरोप लगाया गया।
इसी समय के आसपास, काली बिल्लियाँ हैलोवीन का प्रतीक बन गईं, जिन्हें अक्सर चुड़ैल की झाड़ू पर चित्रित किया जाता था।औपनिवेशिक अमेरिका में हैलोवीन, या ऑल हैलोज़ ईव, आज हम जिस तरह से मनाते हैं, उससे अलग था। यह समहेन के सेल्टिक उत्सव पर आधारित था, जब अलौकिक और प्राकृतिक दुनिया टकराती थी, जिससे मृत लोग जीवित लोगों के बीच चले जाते थे। चूँकि सेल्टिक मान्यताओं में कहा गया था कि काली बिल्लियाँ खुद को इंसानों में बदल सकती हैं, इसलिए उन्हें आत्मा की दुनिया का प्रवेश द्वार माना जाता था।
आधुनिक दिन
ज्यादातर लोग अब काली बिल्लियों के बारे में अंधविश्वासों पर विश्वास नहीं करते हैं, लेकिन कई लोगों ने सुना है कि काली बिल्लियाँ दुर्भाग्य लाती हैं। दुर्भाग्य से, इन कहानियों और किंवदंतियों के कारण कई लोगों में अलग रंग की बिल्लियों के प्रति अचेतन पूर्वाग्रह पैदा हो गया है, और हल्के रंग की बिल्लियों की तुलना में काली बिल्लियों को बहुत कम अपनाया जाता है।
इस प्रवृत्ति ने ब्लैक कैट एप्रिसिएशन डे जैसे जागरूकता कार्यक्रमों को जन्म दिया है, जो हर 17 अगस्त को मनाया जाता है। कैट फैनियर्स एसोसिएशन अब काली बिल्लियों की 22 विभिन्न नस्लों को मान्यता देता है, और कई मशहूर हस्तियों ने जागरूकता को बढ़ावा देने के लिए कदम बढ़ाया है।अक्टूबर को ब्लैक कैट अवेयरनेस मंथ का नाम दिया गया है।
पॉप संस्कृति के भीतर, काली बिल्लियों को अभी भी हेलोवीन प्रतीकों और चुड़ैल के साथियों में टाइपकास्ट किया जाता है। सबरीना किशोर चुड़ैल के पास एक है, जैसा कि फिल्म "हॉकस पोकस" में चुड़ैलों के पास है। जबकि वे अपने रंग के संबंध में प्राचीन परंपराओं का पालन करते हैं, ये बिल्लियाँ उनकी कहानियों में नायक हैं।
अंतिम विचार
काली बिल्लियों का इतिहास अंधविश्वास और साज़िश से भरा हुआ है। जबकि एक समय उन्हें देवताओं के रूप में पूजा जाता था, अंततः काली बिल्लियों को खराब प्रतिष्ठा मिली। कारण स्पष्ट नहीं है कि वे निशाने पर थे, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि अंधविश्वास सदियों से उनका पीछा कर रहा था। अब हम जानते हैं कि ये मान्यताएँ सच नहीं हैं, और काली बिल्लियाँ किसी भी अन्य रंग की बिल्लियों से अलग नहीं हैं। काली बिल्लियों के प्रति हमारे अचेतन पूर्वाग्रहों के बारे में अधिक जागरूकता के साथ, वे निश्चित रूप से बिल्ली समुदाय के प्रिय सदस्यों के रूप में अपनी स्थिति पुनः प्राप्त कर लेंगे।
