ज्यादातर लोग बिल्लियों को मिस्र से जोड़ते हैं, लेकिन अधिकांश अन्य प्राचीन संस्कृतियों में बिल्लियों के बारे में भी अपनी अनूठी मान्यताएं थीं। उदाहरण के लिए,सेल्ट्स दोनों अंडरवर्ल्ड के संरक्षक के रूप में बिल्लियों से डरते थे और सोचते थे कि वे अलौकिक शक्ति का स्रोत हैं जिनका शोषण किया जा सकता है।
धार्मिक लोग बिल्लियों से डरते थे और सोचते थे कि उनमें आत्माओं को चुराने की शक्ति है, जबकि जादू-टोना करने वाले लोग जादुई शक्ति हासिल करने के लिए उनकी खाल उतारकर या बलि के रूप में उनकी तलाश करते थे। बिल्लियों की सम्मोहक आँखों ने प्राचीन सेल्ट्स पर ऐसा प्रभाव डाला कि कुछ ने तो यह भी कहा कि वे दूसरी दुनिया के द्वार हैं।
इस लेख में, हम सेल्टिक लोग बिल्लियों को कैसे देखते थे, इसके बारे में कुछ और दिलचस्प जानकारी के साथ-साथ हमारे बिल्ली मित्रों से संबंधित कुछ लोककथाओं के बारे में जानेंगे। विवरण के लिए नीचे पढ़ें. हो सकता है कि आप अपनी बिल्ली को कभी भी उस नजर से न देखें।
द कैट सिथ
कभी-कभी कैट सिथ भी कहा जाता है, कैट सिथ सेल्टिक लोककथाओं में एक परी थी जिसने छाती पर सफेद धब्बे के साथ एक पूरी तरह से काली बिल्ली का रूप ले लिया था। सेल्टिक लोगों का मानना था कि अंडरवर्ल्ड के संरक्षक के रूप में, वे हाल ही में दिवंगत लोगों की आत्माओं को चुरा लेंगे, लेकिन केवल दफनाने से ठीक पहले। उस समय के पादरी ने दावा किया कि बिल्लियाँ इस बात का संकेत हैं कि कोई शैतान पास में चालाकी कर रहा है, जिससे उन्हें बदनामी मिल रही है।
चूंकि अधिकांश सेल्टिक बिल्लियां देशी जंगली बिल्लियों के साथ प्रजनन के परिणामस्वरूप बड़ी थीं, कैट सिथ को कुत्ते जितना बड़ा और एक डरावनी प्रतिष्ठा के साथ माना जाता था। कुछ सेल्टिक योद्धाओं ने उन्हें युद्ध में पहनने के लिए एक प्रतीक के रूप में भी इस्तेमाल किया!
सेल्टिक इतिहास में सभी बिल्लियों को बुरा नहीं माना जाता था।माना जाता है कि कैट सिथ जिसे बिग ईयर कहा जाता है, अगर उसे एक गुप्त अनुष्ठान के साथ बुलाया जाए तो वह इच्छाएं पूरी करती है, जिसमें लगातार चार दिनों तक बिल्ली की लाशों को जलाना शामिल होता है। फिर भी, अन्य किंवदंतियाँ भाग्यशाली काली बिल्लियों के बारे में बात करती हैं जो आशीर्वाद लेकर आईं। ये सेल्टिक, स्कॉटिश और आयरिश लोककथाओं में प्रचलित हैं।
स्वाभाविक रूप से, सेल्ट्स ने फैसला किया कि उन्हें उन बिल्लियों को रोकना और उनका ध्यान भटकाना होगा जो ताजा शवों की ओर आकर्षित होती हैं ताकि उन्हें अपने प्रियजनों की आत्माएं चुराने से रोका जा सके। उन्होंने खेल खेले, कैटनीप से बिल्लियों को शरीर से दूर किया, और बिल्लियों के सामने कठिन पहेलियाँ भी रखीं। चूँकि बिल्लियाँ गर्मी पसंद करती हैं, इसलिए सेल्ट्स ने उन्हें हतोत्साहित करने के लिए शरीर के पास आग जलाने पर भी सख्ती से रोक लगा दी।
बिल्लियाँ और समहेन
समहेन पर, फसल के मौसम के अंत का जश्न मनाने वाली छुट्टी, सेल्ट्स बिल्ली सिथ के लिए दूध का एक तश्तरी छोड़ देते थे। उन्होंने सोचा कि इससे परी प्रसन्न होगी, जो उनकी गायों को भरपूर दूध का आशीर्वाद देगी।दूसरी ओर, उनका मानना था कि जो लोग दूध नहीं देंगे, प्रतिशोध स्वरूप उनकी गायों के थन सूख जाएंगे।
बिल्लियाँ और चुड़ैलें
मध्ययुगीन यूरोप की तरह, सेल्ट्स बिल्लियों को चुड़ैलों से जोड़ते थे, और यहां तक कि एक को रखने से भी लोगों को चुड़ैल कहलाने का खतरा रहता था। एक अन्य अंधविश्वास का मानना था कि कैट सिथ एक बिल्ली और एक मानव चुड़ैल के बीच नौ बार आकार बदल सकती है।
इस किंवदंती के अनुसार, एक चुड़ैल जो नौवीं बार बिल्ली बन जाती थी, वह अनंत काल के लिए उसी रूप में फंस जाती थी। इसने संभवतः नौ जिंदगियों वाली बिल्लियों के बारे में लोककथा को फैलाने में भी मदद की, हालांकि यह मिस्रवासियों के समय से चली आ रही है।
सेल्टिक बिल्लियाँ कहाँ से आईं?
मिस्रवासियों को बिल्लियों को पालतू बनाने वाली पहली सभ्यता माना जाता है, लेकिन कुछ सबूत बताते हैं कि वे एशिया से भी आए होंगे।बावजूद इसके, जब यूनानियों ने पहली बार मिस्र का दौरा किया, तो वे क्रोधित हो गए और घर वापस ले जाने के लिए तीन जोड़े चुरा लिए। पहले कूड़े को विभिन्न यूरोपीय देशों को बेचा गया, जिनमें सेल्ट्स भी शामिल थे जो उन्हें घर वापस ले गए।
निष्कर्ष
सेल्टिक संस्कृति कई जानवरों का सम्मान करती थी, लेकिन बिल्ली को सबसे अधिक काले जादू और मौत से जोड़ा जाता था। अब हम जानते हैं कि यह मूर्खतापूर्ण है, लेकिन इसने कैट सिथ जैसी पौराणिक शख्सियतों और यहां तक कि आज के आसपास के कुछ अंधविश्वासों को जन्म देने में मदद की।
